Đưa tin chuyến thăm châu Âu, AFP cho hay, trong cuộc họp tại căn cứ quân sự Mỹ ở Stuttgart, Tây Nam nước Đức, ông Hegseth nhấn mạnh: "Lục địa châu Âu xứng đáng để thoát khỏi mọi hành động gây hấn, nhưng chính những nước trong khu vực cần phải đầu tư nhiều nhất" cho quốc phòng.
Ông Hegseth nhắc lại yêu cầu của Tổng thống Mỹ Donald Trump về việc các nước thành viên Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) cần tăng chi tiêu quốc phòng lên 5% GDP, cao gấp đôi so với mục tiêu hiện tại, cho rằng đây là "sự phản ánh nhu cầu đầu tư ở lục địa". Tuy nhiên, ít nước châu Âu đánh giá con số này là khả thi.
Về xung đột ở Ukraine, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ tái khẳng định cam kết sẽ đạt "một thỏa thuận hòa bình nhanh chóng", và rằng: "Chúng tôi không gửi lính Mỹ tới Ukraine".
Mỹ là bên viện trợnhiều nhất cho Ukraine từ khi xung đột bùng phát với khoản hỗ trợ lên đến 175 tỷ USD. Tuy nhiên, Ukraine chỉ nhận trực tiếp 106 tỷ USD, gồm 69,8 tỷ USD viện trợ quân sự, 33,3 tỷ USD hỗ trợ tài chính và 2,8 tỷ USD viện trợ nhân đạo.
Chính quyền Tổng thống Trump có kế hoạch hối thúc châu Âu mua thêm vũ khí Mỹ cho Ukraine trước các cuộc đàm phán với Nga
Ông Hegseth cũng tiết lộ dự định của Washington về việc xem xét lại "thế bố trí lực lượng trên toàn thế giới", nhấn mạnh Trung Quốc là mối đe dọa lớn với Mỹ song lưu ý: "Chúng tôi không muốn xung đột với Trung Quốc".
Trước đó, Reuters dẫn lời quan chức am hiểu vấn đề ngày 10/2 cho biết kế hoạch thúc đẩy châu Âu mua vũ khí Mỹ để chuyển cho Ukraine, nếu trở thành hiện thực, sẽ giúp trấn an giới lãnh đạo nước này khi nhiều người lo ngại Tổng thống Mỹ Donald Trump có thể chặn viện trợ quân sự cho Kiev.
Liên quan, theo AFP, Liên minh châu Âu (EU) vừa công bố kế hoạch huy động 200 tỷ Euro đầu tư công và tư cho ngành công nghiệp trí tuệ nhân tạo (AI) mới nổi của châu lục này. Cụ thể, EU đóng góp 50 tỷ Euro và phần còn lại đến từ "các nhà cung cấp, nhà đầu tư và ngành công nghiệp".