(GLO)- Trong trận cầu chỉ mang tính chất danh dự, các học trò của huấn luyện viên (HLV) Park Hang-seo đã thể hiện nỗ lực tuyệt vời dù phải chơi trên sân Saitama của đội bóng chủ nhà Nhật Bản. Đội tuyển Việt Nam đã lần đầu tiên cầm chân đội bóng hàng đầu châu lục và chia tay vòng loại cuối cùng bằng một cái kết không thể đẹp hơn.
Sau chiến thắng 2-0 trước các cầu thủ Úc ở lượt đấu trước, Nhật Bản đã chính thức giành vé đến chơi ở Qatar 2022. Do đó, HLV Hajime Moriyasu đã có những sự thay đổi ở đội hình xuất phát với việc sử dụng nhiều cầu thủ dự bị đá chính trong trận cầu chỉ mang tính chất thủ tục. Những cầu thủ trụ cột như Takumi Minamino, Yuto Nagatomo, Junya Ito, Takuma Asano được cho nghỉ ngơi khi đã hoàn thành mục tiêu. Tuy vậy với những cái tên có trong đội hình, Nhật Bản vẫn ở một trình độ cao hơn hẳn so với đối thủ. Trong khi đó, HLV Park Hang-seo lại có những sự thay đổi bất đắc dĩ với việc Công Phượng thay Tiến Linh bị chấn thương và trung vệ Thanh Bình thay cho Thành Chung bị treo giò.
Với việc không còn mục tiêu về điểm số, cả 2 đội đã chơi tương đối cởi mở với những pha bóng khoáng đạt, đặc biệt với đội khách Việt Nam. Dù làm khách trên sân của đội bóng có đẳng cấp cao hơn hẳn, các học trò của HLV Park Hang-seo vẫn chơi khá tự tin trong những pha triển khai thoát pressing. Đây đã là trận cầu cuối cùng ở vòng loại World Cup 2022 nên các cầu thủ đều có sự thoải mái về tâm lý. Do đó, dù quyền kiểm soát bóng phần lớn vẫn thuộc về đội bóng xứ sở mặt trời mọc nhưng Việt Nam cũng đã có sự chủ động trong lối chơi.
| Các cầu thủ Việt Nam (bìa phải) đã chơi đầy nỗ lực trước đối thủ ở đẳng cấp cao hơn. Ảnh: AFC |
Các cầu thủ Việt Nam đã thể hiện sự chắc chắn trong phòng ngự cũng như mạch lạc trong việc triển khai bóng lên tuyến trên. Trong nhiều thời điểm, họ sẵn sàng đẩy cao đội hình để vây ráp nhằm hạn chế các tình huống phối hợp của Nhật Bản. Với lối chơi hợp lý đó, bàn thắng đã đến bất ngờ nhưng đầy xứng đáng với đoàn quân của HLV Park Hang-seo. Phút 19, từ pha phạt góc bên cánh trái, Công Phượng treo bóng chuẩn xác cho Thanh Bình bật cao đánh đầu hạ gục thủ thành Kawashima mở tỷ số 1-0.
Bàn thua sớm như đụng vào lòng tự ái của đội bóng hàng đầu châu Á. Các cầu thủ chủ nhà đã chơi quyết tâm hơn trong việc kiểm soát trận đấu để dồn ép Việt Nam lùi sâu về phần sân nhà. Đoàn quân của HLV Hajime Moriyasu thường triển khai các đường bóng ngắn nhuần nhuyễn nhưng gặp nhiều khó khăn trước hàng phòng ngự đông người của Việt Nam. Đội chủ sân Saitama cũng có đôi lần có cơ hội dứt điểm nhưng các cầu thủ Việt Nam đã chơi quả cảm để giữ sạch mành lưới cho Nguyên Mạnh. Các cầu thủ chủ nhà cũng tìm vận may từ những cú sút xa nhưng không mang tính sát thương cao.
Áp lực tiếp tục được đội chủ nhà tạo ra khi hiệp 2 bắt đầu. Trước sức ép không ngừng nghỉ của Nhật Bản, hàng thủ của Việt Nam đã mắc sai lầm. Phút 55, Nguyên Mạnh để bóng ói ra từ cú sút xa của đối thủ tạo cơ hội cho trung vệ Yoshida lao vào đá bồi gỡ hòa 1-1. Đoàn quân của HLV Hajime Moriyasu tiếp tục thể hiện quyết tâm giành chiến thắng trong trận cầu cuối cùng ở vòng loại khi tung 3 cầu thủ trụ cột Minamino, Morita và Tanaka vào sân.
| Đội tuyển Việt Nam đã bất ngờ có bàn thắng mở tỷ số trước Nhật Bản. Ảnh: AFC |
Trước mục tiêu rõ ràng đó, đội chủ nhà đã có nhiều cơ hội uy hiếp khung thành của Nguyên Mạnh khi thể hiện đẳng cấp vượt trội. Hàng thủ của Việt Nam thường xuyên phải đặt trong tình trạng “báo động đỏ” với các tình huống hãm thành liên tiếp được tạo ra. Việt Nam gặp rất nhiều khó khăn trong việc thu hồi bóng mà thường phải chịu trận. Bóng thường chỉ lăn ở 1/3 bên phần sân của Việt Nam với rất nhiều cú dứt điểm được tạo ra.
Phút 70, cầu thủ vào thay người Tanaka đã dứt điểm tung mành lưới của Nguyên Mạnh nhưng công nghệ VAR đã cứu Việt Nam 1 bàn thua khi xác định trước đó bóng đã chạm tay của Minamino. 7 phút sau, Yoshida đã bỏ lỡ cơ hội lập cú đúp khi tung cú dứt điểm ra ngoài ở cự ly chừng 5 m trong sự thót tim của người hâm mộ Việt Nam. Càng về cuối trận, Nhật Bản càng tỏ ra nôn nóng hơn với những cú treo bóng vào khu vực cấm địa. Phương án này không phát huy được hiệu quả khi các trung vệ Việt Nam đã chơi vững chãi và giành chiến thắng trong những pha không chiến.
Bất lực trong việc đi tìm bàn thắng, Nhật Bản đành chấp nhận 1 kết quả hòa. Trong khi đó, trận đấu quả cảm của đoàn quân HLV Park Hang-seo xứng đáng được khích lệ để hướng đến những mục tiêu cao hơn trong thời gian tới. Kết quả này giúp Việt Nam đã kết thúc vòng loại cuối cùng của World Cup 2022 với 4 điểm trong tay.
LÊ VĂN NGỌC