Không phải là nhân vật được chờ đợi của trận cầu có tính chất sống còn này, thế nhưng với khoảnh khắc tỏa sáng phút 78, Fellaini đã đem về 3 điểm vô cùng quý giá cho Man United trên sân của “kẻ phá bĩnh” Crystal Palace rạng sáng 10-5.
Điều gì khiến HLV Van Gaal phải thốt lên “Tôi tự hào với các cầu thủ của mình” khi phát biểu ở cuộc họp báo sau trận đấu nếu không phải là tinh thần chiến đấu kiên cường của các cầu thủ Man United trong trận đấu không được phép thất bại này?
Có lẽ lúc này, ông đã phải ao ước giá như cầu thủ của ông chơi bóng đầy máu lửa như thế mỗi cuối tuần, Man United hẳn đã không phải quá vất vả như hiện tại…
Trong khi đó, HLV Alan Pardew, ngoài lời phàn nàn trọng tài Michael Oliver đã quá nghiệt ngã khi thổi phạt 11 mét với Palace phút 19, cũng phải nhìn nhận “Man United đã quá may mắn cũng như có đủ bản lĩnh để chuyển vận may thành cơ hội chiến thắng”.
| Ander Herrera trong vòng vây các hậu vệ Palace |
Cho đến trước khi có pha phối hợp với Ashley Young ở giữa sân rồi lặng lẽ di chuyển sang tận bên kia cầu môn của Julian Speroni, đón quả tạt của chính Young và ung dung đánh đầu ghi bàn trong tư thế khá thoải mái, Marouane Fellaini có lẽ chính là cầu thủ đá... tệ nhất bên phía Man United!
Tranh chấp kém, chuyền bóng thiếu tinh tế, không ít lần để mất bóng vào chân đối phương, Fellaini khiến nhiều cổ động viên Man United phải than trời và ước sao tiền vệ này được cho ra sân nghỉ sớm!
Tuy nhiên, do đã thay thủ quân Wayne Rooney bằng Radamel Falcao sau giờ nghỉ và hàng công không còn chân sút nào đúng nghĩa có thể hỗ trợ tiền đạo người Colombia nên HLV Van Gaal đã phải giữ lại Fellaini.
| Marouane Fellaini được trao cơ hội tỏa sáng |
Sự kiên nhẫn của ông thầy người Hà Lan đã được cậu học trò người Bỉ đền bù xứng đáng bằng bàn thắng quyết định phút 78, giúp Man United tiếp tục nuôi hy vọng góp mặt trong Top 4 giải Ngoại hạng Anh mùa này khi giải còn hai vòng đấu cuối.
Cùng với Fellaini, Ashley Young cũng xứng đáng được tôn vinh khi anh chơi năng nổ bên hành lang trái, thường xuyên khiến hàng thủ Palace phải vất vả chống đỡ những pha dốc bóng tốc độ và tiếp theo đó là cú tạt hiểm hóc của anh.
| Ashley Young chơi hay nhất trận trong màu áo Man United |
Đến làm khách tại sân Selhurst Park, Man United tự tin đẩy cao đội hình tấn công với phong thái của một đội bóng “chiếu trên” khi chưa biết thất bại trước Palace trong 11 năm qua.
Kiểm soát bóng nhiều nhưng cơ hội của Man United khá hiếm hoi trước hàng thủ kín kẽ của đội chủ nhà. Ngoài cú sút xa bóng tìm đúng cột dọc của Daley Blind, Man United gần như bế tắc trước Palace trong cả hiệp một nếu không có quả tạt bóng của Ashley Young, bóng đi trúng tay hậu vệ Scott Dann trong vòng cấm phút 19. Juan Mata không khó để đưa bóng vào lưới thủ môn Speroni, đưa Man United vượt lên trước 1-0.
| Juan Mata (thứ hai từ trái sang) vui mừng cùng đồng đội sau bàn mở tỷ số |
Mất Luke Shaw do chấn thương ở hiệp một, tiếp tục phải rút Wayne Rooney ra sân sau giờ nghỉ trong bối cảnh Van Persie không thể góp mặt ở trận này, Man United thật sự gặp khó ở hiệp hai khi Palace tăng tốc. Phút 57, Jason Puncheon sút phạt trực tiếp, đánh bại thủ thành David De Gea, san bằng tỷ số 1-1.
| Jason Puncheon (12) gỡ hòa cho Palace |
Chỉ có may mắn mới giúp Man United thoát khỏi một trận thua tủi hổ, thất bại thứ tư liên tiếp khi hết James McArthur đến Glenn Murray, Yannick Bolasie kết thúc không thành công.
Để rồi chỉ cần thời khắc lóe sáng của bộ đôi Ashley Young-Marouane Fellaini phút 78, Man United mới thở phào thoát hiểm dù những phút sau đó, họ phải trân mình chịu đựng những pha hãm thành của đối phương.
| Bàn thắng quyết định của Fellaini |
Bỏ xa Liverpool đến 7 điểm dù đối thủ này vẫn chưa ra sân ở lượt đấu 36 (gặp đội đã giành chức vô địch sớm Chelsea), Man United có thêm động lực cho cuộc chiến mà họ chưa bao giờ ngã lòng, hướng tới mục tiêu Champions League bên cạnh một vị trí trong Top 4 Premier League. Họ vẫn còn hai lượt trận với Arsenal và Hull City cho những toan tính của chính mình.
Theo nld