Thông tin trên thẻ căn cước của Lee phản ánh thanh niên này đăng ký nhân thân tại bang Perlis, Malaysia. Lee dường như đã đánh rơi thẻ căn cước và giấy phép lái xe sau khi bị thương trong một cuộc tấn công bằng thiết bị bay không người lái ở Ukraine.
Phía Malaysia, cảnh sát Razarudin Hussain cho biết: “Lee đã đến Vương quốc Anh vào tháng 3 trước khi đăng ký tham gia cuộc chiến Ukraine - Nga và không có kế hoạch trở về nhà”.
Lee bỏ học Đại học vào đầu năm nay và đăng ký làm lính đánh thuê cho quân đội Ukraine với mức lương 2.700 USD/tháng. Cảnh sát cũng xác nhận Lee là công dân Malaysia duy nhất được biết đến đang chiến đấu trong lực lượng của Ukraine.
Malaysia hiện không đứng về bên nào trong cuộc chiến Ukraine-Nga và vẫn duy trì mối quan hệ chặt chẽ với Nga. Thủ tướng Malaysia Anwar Ibrahim phản đối mạnh mẽ mọi hành vi bạo lực và xâm phạm toàn vẹn lãnh thổ và chủ quyền, đồng thời kêu gọi tất cả các bên nỗ lực hướng tới một giải pháp hòa bình cho cuộc chiến Ukraine-Nga thông qua đối thoại và ngoại giao.
Đầu năm 2022, chính quyền Tổng thống Zelensky đã thành lập Quân đoàn quốc tế để thu hút các tình nguyện viên nước ngoài tới tham chiến khi xung đột Nga- Ukraine nổ ra.
Nga cáo buộc chính quyền Ukraine tuyển mộ các tay súng từ 63 quốc gia, trong đó có những người chưa trải qua thực chiến. Phần lớn thành viên Quân đoàn Quốc tế đến từ châu Âu và châu Mỹ, cùng số ít từ châu Á, châu Phi và Australia, trong đó có cả công dân Nga và Belarus.
Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu cuối tháng trước tuyên bố nước này đã vô hiệu hóa phần lớn "lính đánh thuê nước ngoài" của Ukraine, cụ thể là 5.800 tay súng, trong đó có 1.427 người từ Ba Lan, 466 người từ Mỹ và 344 từ Anh.
Hồi tháng 7, Bộ Quốc phòng Nga ước tính tổng cộng có 13.387 lính đánh thuê nước ngoài đến Ukraine để tham gia các trận chiến trong hàng ngũ lực lượng vũ trang Ukraine.