Nhọc nhằn theo cánh ong bay
6 giờ sáng, đoàn chúng tôi bắt đầu hành trình vào khu rừng thuộc địa phận của Lâm trường 8 (Kbang), hành trang mang theo của 2 thợ săn mật ong Nguyễn Dụng và Nguyễn Tiến Hải (thôn 8, xã Đông, huyện Kbang- Gia Lai) là hai cây rựa, một túi ni lon, một đuốc và chiếc mũ lưới đơn sơ. Vượt qua hơn 7 km đường đất đỏ, chúng tôi đến được điểm mà theo hai thợ săn xác định là nơi ong thường về làm tổ. Loại ong rừng rất chung thủy với những điểm mà chúng làm tổ trước đó, nên dù có khai thác năm trước, năm sau ong vẫn tìm đường về, nhưng không làm lại tổ trên cây cũ mà luẩn quẩn trong bán kính từ 100 mét đến 300 mét.
| |
| Thành quả từ mỗi chuyến "săn" mật ong rừng. Ảnh: Lê Nam |
Sau nửa ngày tìm kiếm trong rừng, đoàn chúng tôi may mắn tìm được 2 tổ ong, nhưng một tổ không thể bắt được do đã có dấu vết của người tìm được trước đó. Ở đây có một quy luật bất thành văn trong giới săn ong là khi tổ ong được đánh dấu thì xem như đã có chủ, họ có một niềm tin rằng: Ai vi phạm sẽ bị những điềm gở từ rừng. Nhưng với anh Dụng và Hải, gặp được một tổ ong vào thời điểm này cũng may mắn hơn nhiều những chuyến đi săn trở về tay trắng trước đó.
Thợ săn ong hồn ở… ngọn cây
Sau khi nghiên cứu kỹ hướng gió và vị trí của tổ ong trên cây xoay cao gần 25 mét, hai thợ săn bắt đầu tiến hành khai thác. Dụng cụ đầu tiên mà họ chuẩn bị là một cây nèo được làm từ thân cây rừng dài hơn 5 mét, anh Dụng giải thích: “Do thân cây này lớn quá, không thể bám vào để leo lên, nên chỉ có hai cách khai thác: là ken thân cây để néo dây dần lên, làm nèo, nhưng muốn làm được nèo thì bên cạnh cây có tổ ong phải có một cây khác cao tương đương để móc nèo từ ngọn của nó sang. Có hai loại nèo, loại nèo nằm chỉ là một thân cây rừng chắc chắn, sau đó tìm vị trí bắc qua hai thân cây như một chiếc cầu, thợ săn sẽ bám vào để lần qua. Loại nèo đứng thì nối hai khúc cây lại với nhau tạo thành một chiếc ngoắc, thợ săn sẽ mang theo lên ngọn cây bên cạnh, tìm vị trí thích hợp của cây có tổ ong ngoắc vào rồi đu lên…”.
Những thao tác nhanh thoăn thoắt của anh Hải khi đu mình trên cây nèo để bám sang cây có tổ ong và đưa ngọn đuốc vào tổ để đuổi ong rồi dùng dao cắt tổ cho vào túi diễn ra chưa đến 10 phút. Kết quả của lần khai thác này chỉ được gần 1,5 lít mật: “Làm nghề săn mật ong này là thế đấy, có nhiều lần lên đến ngọn cây mệt lữ tổ ong lại không có mật, rồi nhiều lúc bị ong cắn hay sơ sẩy tính mạng. Năm ngoái, có hai thợ săn thoát chết khi bị ngã từ trên cây xuống và phải chịu thương tật vĩnh viễn, tôi cũng bị ong cắn phải nằm viện mất cả tuần. Không ai làm giàu được từ nghề khai thác mật ong, chỉ mong may mắn kiếm được chút ít đỡ đần cho cuộc sống gia đình…”- anh Hải buồn rầu tâm sự.
Tôi chợt hiểu vì sao mà những người trong giới săn ong thường đùa với nhau: “Nghề đi biển hồn treo cột buồm, thì nghề săn ong hồn ở ngọn cây”.
Kỹ nghệ sản xuất mật ong giả
Theo giới săn mật ong rừng, hiện nay có rất nhiều cơ sở sản xuất mật ong giả nên đã làm cho giá trị của mật ong giảm mạnh. Tại các cơ sở bán lẻ, hầu như mật đều được pha trộn. Theo một thợ săn ong tên Bắc tại thị trấn Kbang cho biết: “Các chủ hàng mua vào với giá 200.000 đồng/lít mật ong thật khi bán ra lại dao động từ 200.000 đồng/lít đến 220.000 đồng/lít, thậm chí chỉ 180.000 đồng/lít thì làm sao có lãi? Theo sự chỉ dẫn của anh Bắc, chúng tôi tìm đến điểm bán mật ong rừng của bà N. (vì vấn đề tế nhị chúng tôi không tiện nêu tên), tại thị trấn Kbang. Đúng như lời anh Bắc, giá mật “ong rừng” chỉ có 175.000 đồng/lít, nhìn cũng không khác mật ong thật là bao.
Những năm qua thương hiệu mật ong Gia Lai đã có chỗ đứng trên thị trường, thiết nghĩ cần có những biện pháp ngăn chặn để bảo vệ người tiêu dùng cũng như giá trị của thương hiệu mật ong tỉnh ta.
Lê Anh- Lê Nam