Gặp đối thủ yếu nhất bảng, nhưng cả hai ứng viên sáng nhất cho chức vô địch AFF Cup 2020 là tuyển Việt Nam và Thái Lan đều có những trận thắng với cách biệt không lớn.
Tuyển Thái Lan là ứng viên vô địch ở mọi giải đấu tầm Đông Nam Á, dù ở giai đoạn thăng hoa hay khủng hoảng. Tại AFF Cup 2020, thầy trò HLV Alexandre Polking chuẩn bị kỹ càng khi triệu tập nguồn lực mạnh nhất nhằm tranh đoạt cúp vô địch từ tay tuyển Việt Nam.
Dàn sao đang chơi bóng ở nước ngoài như Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan, Thanawat Seungchitthawon đều có tên. Chanathip còn chủ động xin CLB chủ quản Consadole Sapporo (Nhật Bản) tạo điều kiện để sớm tập trung cùng đội tuyển.
Tâm thế chuẩn bị của Thái Lan rất khác so với AFF Cup 2018, khi HLV Milovan Rajevac không gọi các cầu thủ đang chơi bóng tại J-League.
 |
| Tiền đạo Dangda trong một pha uy hiếp khung thành Timor Leste. Ảnh: FAT |
Dù vậy, càng mang “binh hùng tướng mạnh”, màn trình diễn của Thái Lan càng để lại nỗi thất vọng. Gặp Timor Leste - đội tuyển tí hon thủng lưới 18 bàn trong 3 trận gần nhất và không chơi trận đấu chính thức nào suốt 2 năm qua, nhưng Thái Lan vẫn chơi bế tắc suốt hiệp 1.
Đội bóng của HLV Mano Polking cầm bóng áp đảo Timor Leste với 83% thời lượng và tổ chức tấn công dồn dập, nhưng từ Supachok Sarachat, Teerasil Dangda đến Thitipan Puangchan đều vô duyên trước khung thành.
Cầu thủ Thái Lan có phẩm chất kỹ - chiến thuật tốt, nhưng xử lý chậm chạp, lệch nhịp ở những pha bóng cuối. Có cảm giác họ vẫn phải "vừa chạy vừa xếp hàng" với cách chơi của HLV mới.
 |
| Thái Lan rất vất vả tìm đường vào khung thành Timor Leste. Ảnh: AFF |
Thái Lan chỉ vươn lên trong hiệp 2 khi cầu thủ vào sân thay người Pathompol lập công, trước khi Supachok ấn định chiến thắng với pha vô lê đập người hậu vệ Timor Leste đổi hướng. So với chiến thắng 7-0 trước chính Timor Leste 3 năm trước, màn trình diễn của Thái Lan nhạt nhòa hơn nhiều.
HLV Polking nói “3 điểm là quan trọng nhất”. Báo chí Thái Lan cũng đồng cảm, khi cho rằng đội tuyển có biệt danh “Voi chiến” cần thời gian để ngấm lối chơi của HLV mới.
Tuy nhiên, AFF Cup là giải đấu ngắn hạn. HLV Polking cũng ký hợp đồng ngắn hạn với mục tiêu vô địch AFF Cup 2020 bằng mọi cách có thể.
Ông có rất ít thời gian xây dựng đội bóng, mà phải tận dụng nguồn lực tốt nhất để vô địch. “Tôi hiểu sẽ có rất nhiều thử thách, nhưng tôi chấp nhận điều đó”, Polking nói với Thanh Niên.
 |
| Tuyển Việt Nam cất một nửa đội hình chính khi gặp Lào. Ảnh: VFF |
Khác với Polking, HLV Park Hang-seo không cần AFF Cup 2020 để chứng tỏ mình.
Nhà cầm quân người Hàn Quốc cùng tuyển Việt Nam dự giải với mục tiêu bảo vệ ngôi báu, tái khẳng định vị thế số 1 Đông Nam Á sau 4 tháng thất bại ở đấu trường châu Á.
Với những cổ động viên chờ đợi Tiến Linh cùng đồng đội sẽ thắng đậm Lào để “xả giận” thì 90 phút trên sân Bishan (Singapore) là chưa đủ mãn nhãn.
Tuyển Việt Nam chưa có nhiều bài miếng tấn công đặc sắc, còn sai số trong phòng ngự. Các cầu thủ đôi chút nóng vội, thể hiện ở 9 lần phạm lỗi (nhiều gấp 3 lần Lào) và cú đá phạt đền hỏng ăn của Văn Thanh.
“Thắng nhưng chưa đã” là tâm trạng chung của người hâm mộ Việt Nam và Thái Lan. Nhất là khi hai đội gặp những đối thủ yếu nhất bảng. Về lý thuyết, các trận đấu tiếp theo sẽ khó hơn.
 |
| Hoàng Đức trong trận gặp Lào. Ảnh: VFF |
Nhưng với nguồn lực mạnh, Thái Lan lẫn Việt Nam vẫn có thể chơi tốt hơn nữa, khi cả 2 thực sự nóng máy.
HLV Mano Polking vẫn chưa có Chanathip, Theerathon ở trận gặp Timor Leste. Tương tự, HLV Park còn Minh Vương, Văn Toàn chưa được khai thác hết tiềm năng.
Ở trận gặp Lào, ông Park cũng chỉ dùng một nửa đội hình chính. Đội bóng vô địch có thể không cần bùng nổ lúc đầu, nhưng hoàn thiện dần và sẽ lừ lừ về đích như một chiếc xe tăng.
Tại AFF Cup 2018, HLV Park Hang-seo giấu bài rất tốt khi tuyển Việt Nam chỉ ghi 5 bàn sau 3 trận đầu, sau đó lầm lũi tiến lên ngôi vương. Ngược lại, Thái Lan bung sức với 15 bàn ở vòng bảng, để rồi mắc sai lầm trước Malaysia.
Những đội tuyển mạnh sẽ thể hiện đúng lúc, đúng chỗ một cách hiệu quả. Khán giả đang chờ đợi điều đó ở tuyển Việt Nam và Thái Lan ở những trận sắp tới tại AFF Cup 2020.
Theo Nam Nhi (TNO)
