|
Nhà cửa bị hư hại sau trận động đất. Ảnh: ABC News |
Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), trận động đất xảy ra ở khu vực phía Bắc quốc đảo Thái Bình Dương vào sáng 24/3 (theo giờ địa phương). Độ sâu tâm chấn trận động đất là 40,2 km được xác định ở tọa độ 4,139 độ vĩ Nam và 143,159 độ kinh Đông, cách thị trấn Ambunti thuộc huyện Ambunti-Dreikikier, tỉnh Đông Sepik, khoảng 38 km về phía Đông Đông Bắc. Một số khu vực ở tỉnh Đông Sepik, trong đó có Ambunti và Wewak gánh chịu hậu quả nặng nề.
Chỉ huy cảnh sát tỉnh Christopher Tamari nói với AFP rằng, chính quyền ghi nhận 5 trường hợp tử vong sau thảm họa. Tính đến các điểm khu vực có nguy cơ bị ảnh hưởng như các vùng ngoại ô, khu vực có nhiều rừng rậm, số người thiệt mạng “có thể còn nhiều hơn”.
Còn giới chức tỉnh Đông Sepik ước tính có 1.000 ngôi nhà bị phá hủy và các đội cứu hộ đang đánh giá tác động của trận động đất đã làm hư hại nhiều khu vực trong tỉnh. Một cây cầu nối doanh trại Moem với thị trấn Wewak đã bị sập, khiến Lực lượng Phòng vệ Papua New Guinea không thể tiếp cận thị trấn.
Thủ tướng Papua New Guinea James Marape quyết định chi 500 triệu kina (132 triệu USD) triển khai các hoạt động cứu trợ ngay lập tức. Theo ông Marape, Papua New Guinea gần đây phải hứng chịu nhiều trận động đất, lũ lụt và lở đất do mưa lớn, triều cường và các hiện tượng thời tiết cực đoan khác.
Hồi đầu tháng 3, ít nhất 23 người ở khu vực cao nguyên của Papua New Guinea thiệt mạng vì thiên tai.
Theo bảng xếp hạng về chỉ số rủi ro thế giới vào năm 2022, Papua New Guinea là quốc gia có nguy cơ cao thứ 16 trên thế giới về biến đổi khí hậu và thiên tai.
Vào năm 2023, Papua New Guinea đã phải hứng chịu 2 trận động đất gây chết người.
Nhiều người trong số 9 triệu dân của nước này sống bên ngoài các thị trấn và thành phố lớn, nơi địa hình khó khăn có thể gây trở ngại cho công tác tìm kiếm cứu hộ.