Nằm ở phía tây của TP.Hamilton, sân Waikato có sức chứa 25.000 khán giả. Địa điểm này cách trung tâm TP.Hamilton 15 - 20 phút đi bộ. Toàn bộ mặt sân Waikato chủ yếu là cát. Sân nhà của CLB bóng bầu dục New Zealand 7s sẽ diễn ra 5 trận đấu vòng bảng World Cup 2023. Trận đấu giữa đội tuyển nữ Việt Nam và đội tuyển nữ Bồ Đào Nha là trận thứ 3. Ở trận đầu tiên giữa đội tuyển nữ Nhật Bản và đội tuyển nữ Zambia (22.7), đại diện châu Á thể hiện sự vượt trội nên giành chiến thắng 5-0.
Dự kiến, ngày 26.7, đội tuyển nữ Việt Nam sẽ di chuyển đến TP.Hamilton và làm quen sân Waikato trước khi đối đầu với đội tuyển nữ Bồ Đào Nha một ngày sau đó. Chắc chắn, đây sẽ là một trải nghiệm thú vị nữa cho đoàn quân của HLV Mai Đức Chung.
 |
Ở trận đấu World Cup nữ 2023 đầu tiên diễn ra trên sân Waikato, TP.Hamilton, đại diện của châu Á là đội tuyển nữ Nhật Bản đã giành chiến thắng 5-0 trước đội tuyển nữ Zambia. Ảnh: REUTERS |
 |
Trận đấu giữa đội tuyển nữ Việt Nam và đội tuyển nữ Bồ Đào Nha diễn ra trên sân Waikato. Ảnh: REUTERS |
Không giống như nhiều sân đấu thể thao khác ở New Zealand, sân Waikato không được xây dựng theo hình bầu dục để tổ chức các trận bóng bầu dục. Sân được thiết kế theo hình chữ nhật. Khoảng cách từ khán đài đến sân đấu cũng gần hơn. Chính vì thế, đây được đánh giá là sân xem bóng đá có không khí "thân mật" và cuồng nhiệt nhất ở New Zealand.
Ban tổ chức của sân Waikato thông báo, một con đường riêng biệt dành cho người hâm mộ sẽ được bố trí trong suốt những ngày diễn ra các trận đấu tại World Cup nữ 2023. Con đường này sẽ kéo dài từ phố Victoria cạnh Garden Place đến sân Waikato và được trang trí với nhiều màu sắc rực rỡ.
 |
Khán đài của sân Waikato rất gần với các cầu thủ. Ảnh: AFP |
 |
 |
Sân Waikato được đánh giá là sân đấu thể thao có không khí cuồng nhiệt nhất tại New Zealand. Ảnh: AFP |
Sân Waikato từng là nơi tổ chức các trận play-off World Cup nữ 2023 liên lục địa giữa 6 liên đoàn khu vực vào tháng 2.2023. Trong đó, đội tuyển nữ Panama và Bồ Đào Nha đã giành được suất tham dự giải đấu. Sân này cũng đã tổ chức các giải đấu như U.17 World Cup nữ và U.20 World Cup nữ. Chính vì thế, để cải thiện chất lượng sân, ban quản lý sân đã chi 1,15 triệu USD để cải thiện phòng thay đồ, nhà vệ sinh, phòng tắm dành cho người khuyết tật và phòng thay đồ riêng biệt cho cả các cầu thủ nữ và quan chức.
 |
Sân Waikato nhìn từ trên cao. Ảnh: REUTERS |
 |
1 tháng trước thời điểm diễn ra các trận đấu tại World Cup nữ 2023, Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) đã tiến hành kiểm tra chất lượng của sân Waikato. Khi ấy, FIFA đã rất bất ngờ với chất lượng của sân đấu này. Theo trang Stuff, FIFA có gửi những thông số kỹ thuật rất chi tiết. Sân Waikato đều phải trải qua đợt kiểm tra một số thông số cụ thể xung quanh mặt cỏ, độ ẩm, độ cứng của mặt sân, nhiệt độ của đất trước mỗi trận đấu. Chính vì thế, những người phụ trách chăm sóc khẳng định nơi đây sẽ là địa điểm không thể tuyệt vời hơn để các cầu thủ nữ trình diễn những gì tốt nhất của họ tại World Cup nữ 2023.
