| Viêm não do virus cướp đi sinh mạng của hàng trăm trẻ em ở Ấn Độ. |
Cho tới nay, hơn 2.300 bệnh nhân đang phải điều trị tại một bệnh viện ở khu vực Gorakhpur. Một bác sĩ nói với BBC rằng đây là “thảm kịch ngoài sức tưởng tượng”, với số ca tử vong trong ngày có khi lên tới 5 đến 10 trường hợp.
Bệnh viêm não thường xuất hiện trong mùa mưa ở Gorakhpur, giáp biên giới với Nepal dưới chân dãy Himalayas. Nguyên nhân gây bệnh chủ yếu do bị ô nhiễm nguồn nước và do muỗi truyền mầm bệnh.
Các triệu chứng thường gặp của bệnh là nhức đầu, nôn mửa và có thể dẫn tới hôn mê, rối loạn chức năng não, co giật… Trẻ em trong độ tuổi từ 6 tháng đến 15 tuổi bị ảnh hưởng tồi tệ nhất. Theo các bác sĩ, có đến 1/5 số trẻ em may mắn sống sót vì viêm não do virus sẽ chậm phát triển, suy yếu thần kinh.
Các nạn nhân chủ yếu là những người nghèo khó sống ở những khu vực xa xôi, rất ít có điều kiện trị bệnh trong thời gian ủ bệnh từ 3-30 ngày.
Trong năm 2005, một đợt bùng phát dịch viêm não Nhật Bản ở Gorakhpur đã giết chết 1.000 người, đa số là trẻ em.
Theo thống kê của nhà chức trách Ấn Độ, gần 6.000 trẻ em chết vì viêm não tại bệnh viện ở Gorakhpur kể từ khi trường hợp đầu tiên được phát hiện vào năm 1978.
Theo SGGP