Reuters dẫn nguồn tin dân và quân sự tại Mali cho biết ngày 31-3, quân đội nước này đã bỏ các căn cứ quân sự quanh thành phố miền Bắc Gao sau cuộc tấn công ác liệt của phiến quân được trang bị tốt.
Một nguồn tin dân sự cho biết phiến quân đã kiểm soát cả hai căn cứ chính quanh thành phố Gao trong khi một nguồn tin khác nói rằng chỉ một căn cứ bị chiếm. Phóng viên Reuters tại Gao cho biết không hề có giao tranh trong thành phố.
Nguồn tin từ chính quyền địa phương thì cho biết hàng chục xe của quân đội đang rút khỏi các căn cứ, trên đường tới thủ đô Bamaco của Mali. Người đứng đầu chính quyền quân sự, Đại tá Amadou Sanogo, tuyên bố trên truyền hình nhà nước: "Vì các căn cứ gần với khu vực dân cư, lực lượng của chúng tôi đã quyết định ngừng chiến đấu".
Thành phố Gao, dân số khoảng 90.000 người, được dân quân địa phương có vũ khí tốt bảo vệ. Tuy nhiên nguồn tin quân sự cho biết quân đội đã cất giấu vũ khí và không giao tranh nếu phiến quân tiến vào.
Cuộc tấn công thành phố Gao diễn ra một ngày sau khi các phiến quân, liên minh lỏng lẻo giữa người du cư Bécbe và người Hồi giáo địa phương, chiếm Kidal - một trong ba thành phố chính ở miền Bắc Mali cùng với Gao và thành phố thương mại lịch sử Timbuktu.
Theo TTXVN