(GLO)- Đảo Thuyền Chài nằm ở 80 13’ vĩ độ Bắc, 1130 20’ 50" kinh độ Đông, cách đảo Trường Sa 87 hải lý về phía Đông Nam, cách đảo An Bang 22 hải lý về phía Đông Bắc.
Đảo có chiều dài khoảng 34 hải lý, chỗ hẹp nhất khoảng 2 km, chỗ rộng nhất khoảng 6 km. Từ Đông Bắc đảo sang Tây Nam của đảo khoảng 20 km, thềm san hô bao quanh bên ngoài rộng 200-300 mét. Đảo Thuyền Chài có 3 bãi cát nhô lên, giữa bãi san hô của đảo có lòng hồ, chiều dài của hồ khoảng 20 km, chiều rộng trung bình 3 km, hồ có độ sâu 3-10 mét và có nhiều đá mồ côi lập lờ dưới mặt nước. Hồ này thích hợp với các tàu đánh cá có trọng tải nhỏ vào neo đậu khi gặp sóng to, gió lớn. Trong lòng hồ các loại ốc nhảy, bào ngư, hải sâm nhiều hơn nơi khác.
| Trực chiến trên đảo Thuyền Chài. Ảnh: T.N |
Thuyền Chài là cụm đảo chìm 3 điểm, khác với các đảo nổi ở đây nguồn nước ngọt dùng cho sinh hoạt được khai thác từ nước mưa và vận chuyển từ đất liền ra. Những năm gần đây do được trang bị hệ thống bể chứa nên đảo đã chủ động được 100% nhu cầu nước sinh hoạt. Để tổ chức tăng gia trồng rau xanh, cán bộ, chiến sĩ đảo Thuyền Chài phải vận chuyển từ đất liền ra từng bao đất nhỏ. Mặc dù nguồn nước ngọt khan hiếm, song nhờ các biện pháp sử dụng nước ngọt tiết kiệm khoa học và phù hợp trong sinh hoạt, cán bộ chiến sĩ đảo Thuyền Chài đã thực hiện tốt công tác trồng rau xanh.
Chủ trương đóng giữ đảo Thuyền Chài của ta có từ lâu nên công tác chuẩn bị được tiến hành rất chu đáo. Chấp hành mệnh lệnh của Chỉ huy trưởng Vùng 4, ngày 10-1-1987, ta đưa 1 pông tông và 1 trung đội lên đảo, ngày 20-1-1987 ta đưa tiếp 2 pông tông còn lại lên đảo. Từ tháng 5 đến tháng 6-1987 ta hoàn thành xong 3 nhà tại 3 điểm A, B và C của đảo.
Trong hơn 30 năm qua, các thế hệ cán bộ, chiến sĩ đã kế tiếp nhau làm nhiệm vụ giữ đảo; khó khăn gian khổ còn nhiều, nhưng họ luôn gắn bó bên nhau, đồng cam cộng khổ, trụ vững nơi đầu sóng ngọn gió, ngày đêm bảo vệ vững chắc chủ quyền quốc gia. Bộ đội còn thường xuyên giúp đỡ nước ngọt, lương thực, cấp thuốc, chữa bệnh cho các ngư dân miền Trung và Nam Trung bộ ra đánh bắt hải sản ở khu vực này, tạo được niềm tin tưởng và sự yên bình cho ngư dân ra đánh bắt và khai thác hải sản quanh khu vực đảo đảm nhiệm.
Ghi nhận thành tích của cán bộ, chiến sĩ đảo Thuyền Chài trong suốt chặng đường xây dựng, chiến đấu và trưởng thành, Nhà nước đã tặng thưởng 2 Huân chương Chiến công hạng ba về thành tích xây dựng đảo. Nhiều năm đảo được Bộ Tư lệnh Quân chủng Hải quân tặng danh hiệu “Đơn vị quyết thắng”. Năm 2005, đảo được Thủ tướng Chính phủ tặng bằng khen về thành tích 4 năm liên tục đạt đơn vị quyết thắng.
Thảo Nguyên